17世紀(jì)中葉，英國(guó)學(xué)者羅伯特·胡克（Robert Hooke），在顯微鏡下調(diào)查到了軟木的蜂窩結(jié)構(gòu)，覺得像修道士住的小房間，就把這種結(jié)構(gòu)命名為“細(xì)胞”（cell）。人類第一次調(diào)查到的細(xì)胞，就是歐洲栓皮櫟的軟木死細(xì)胞。

       軟木主要是由一種薄壁細(xì)胞擺放構(gòu)成的，細(xì)胞內(nèi)部中空，充滿了氣體，加上密度比水低，所以質(zhì)地適當(dāng)?shù)妮p軟。細(xì)胞壁中有軟木脂成分，使之具有較好的防水性。它們還具有絕佳的隔熱性，常常能使得栓皮櫟在林火中幸存下來。

       制作軟木塞剩下的邊角料天然也不會(huì)被浪費(fèi)。

       便宜有用的“碎木塞”就是用軟木碎粒和黏合劑加工而成的，其實(shí)比起天然軟木塞，功用也差不了多少。它們還能在其他領(lǐng)域大顯身手，比方，比賽用的優(yōu)質(zhì)羽毛球的球頭，就是用軟木下腳料黏合制作的，不僅能防止球頭容易變形，還能前進(jìn)彈力——據(jù)說前期的羽毛球，就是用軟木塞插上羽毛制成的。除此之外，隔熱板、墊板、防震片，甚至在航天飛船的部分資料中，軟木也扮演著不可或缺的人物。

       哦，對(duì)了，費(fèi)九牛二虎之力拔出來的軟木塞別著急丟，能夠用來DIY多肉盆栽。做法很簡(jiǎn)單，用鉆頭也好，鑷子也罷，在軟木塞中鉆出一個(gè)大小適合的洞，把一些細(xì)巧迷你又好伺候的多肉（如十二卷、護(hù)盆草等）塞進(jìn)去，填好土就功德圓滿啦。